Un mineral púrpura, material de gemas y piedra ornamental
Charoitita en bruto: Un trozo de roca aserrada que contiene abundante charoita junto con otros minerales. Estas rocas dominadas por la charoita se conocen como charoitita. Este espécimen muestra el color típico y el patrón interesante del material de grado gema. Sería adecuado para cortar cabujones y posiblemente para utilizarlo en la realización de una pequeña escultura. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / Gala_Kan.
¿Qué es la charoita?
Charoite es el nombre de un mineral de silicato de color púrpura a violeta con un aspecto llamativo. Su vibrante color púrpura atrae la atención de una persona. Luego, al examinarlo más de cerca, el espectador descubre interesantes bandas, remolinos, escamas o hábitos radiales y paralelos.
Muchas rocas que contienen abundante charoita aceptan un hermoso pulido. Como resultado, las piezas de charoita de alta calidad pueden cortarse en espectaculares cabujones de color púrpura, o utilizarse como piedra ornamental para enchapar un delicioso joyero. Un brillo nacarado o chatoyance a menudo aumenta la belleza de esta gema.
La charoíta es un mineral raro, que sólo se encuentra en cantidades comerciales en unos pocos yacimientos pequeños y poco espaciados en la República de Sajá, en el este de Rusia. Recibe su nombre del río Chara, que drena esa zona geográfica. [1]
Caroitita: Una fotomicrografía de la charoitita, una roca que contiene charoita en íntima asociación con otros numerosos minerales y granos sedimentarios que formaban parte del protolito (roca madre). Derechos de autor de la imagen: iStockphoto / jonnysek.
Aparición geológica
Se cree que la charoitita del yacimiento Sirenevy Kamen (“piedra púrpura”) de Siberia oriental se formó cuando una intrusión de sienita alcalina se encontró con una dolomita que contenía una cantidad significativa de sedimento clástico terrígeno. El resultado fue un complejo entorno geoquímico de metasomatismo hidrotermal. [2]
Los fluidos ricos en minerales impregnaron la dolomita y las rocas circundantes, formando charoita y una variedad de otros minerales raros con composiciones químicas complejas. La charoita en estas rocas es impura y está íntimamente mezclada con partículas microscópicas de otros minerales raros (véase la fotomicrografía adjunta).
Propiedades físicas de la charoita
Composición química de la charoita
La charoita es un mineral de silicato complejo. Las composiciones químicas publicadas están en desacuerdo. Hemos comprobado numerosas referencias y cada una presenta una composición diferente. Las composiciones indicadas a continuación proceden del Glosario de Geología [3], de la Asociación Mineralógica Internacional [4] y de Mindat.org [1].
Determinar una composición para este mineral puede ser difícil por dos razones 1) no se han encontrado cristales bien formados ni especímenes de charoita pura; y, 2) la charoita siempre está íntimamente asociada y entremezclada con otros numerosos minerales.
Caroitita pulida: Un espécimen de charoitita pulido con una estructura de bandas onduladas. Se trata de una pieza de grado gema que podría utilizarse para hacer un atractivo colgante u otro artículo. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / KrimKate.
Charoitita
La charoitita sólo se conoce en rocas ricas en charoitita o en las que predomina la charoitita. El nombre utilizado para estas rocas es “charoitita”. [5] La mayoría de las personas que trabajan en el sector de las gemas y los lapidarios se refieren a ellas simplemente como “charoita” y no sospechan que se trata de una roca que contiene una variedad de minerales raros.
La charoitita es una roca metamórfica de contacto que suele contener una variedad de minerales accesorios de silicato de calcio alcalino. Estos pueden incluir miserita, benstonita, canasita, tinaksita, pectolita y fedorita. A menudo se asocian con variedades texturales de la charoita e incluyen: masiva (miserita), fibras paralelas (benstonita), y radialmente fibrosa (canasita y tinaksita). [2]
Cabujones de charoita: Dos cabujones de charoita. El cabujón ovalado mide 24 mm x 43 mm, y el cabujón en forma de lágrima mide 34 mm x 41 mm.
Usos de la charoíta
Las rocas que contienen abundante charoíta con un color agradable y un patrón interesante se cortan a menudo en gemas o se utilizan como piedra ornamental. Los cabujones de charoita, las cuentas, los cantos rodados y otros artículos fabricados con material de alta calidad pueden venderse a precios elevados. La charoita también se utiliza para hacer pequeñas esculturas y pequeños artículos utilitarios que incluyen jarrones, esferas, copas, juegos de escritorio, pequeñas cajas y azulejos decorativos.
La charoita en bruto de alta calidad y los artículos fabricados con ella no abundan en el mercado porque el material es raro, costoso, no se extrae con regularidad y gran parte de lo que se produce se consume en Rusia.
