Extremadamente raro y puede alcanzar precios de más de 1 millón de dólares por quilate.
Argyle Isla: El Argyle Isla es un diamante de corte radiante de color rojo Fancy de 1,14 quilates extraído de la mina Argyle en Australia Occidental. Es uno de los diamantes más valiosos del mundo en dólares por quilate. Formó parte de la venta de Argyle Tender Heroes en 2017. Imagen con copyright 2017 de Río Tinto.
¿Qué son los diamantes rojos?
Los diamantes rojos son la variedad más rara de los diamantes de color. En todo el mundo, sólo se encuentran unos pocos diamantes con un tono rojo puro en todo un año. La principal fuente de esos diamantes rojos ha sido la mina de Argyle, en la región de Kimberley Oriental, en Australia Occidental, cuyo cierre está previsto para 2023. El color de la mayoría de los diamantes rojos se debe a los planos de deslizamiento en el cristal del diamante, a lo largo de los cuales los átomos de carbono han sufrido un ligero desplazamiento.
¿Qué tan raros son los diamantes rojos?
Los diamantes rojos son tan raros que, entre 1957 y 1987, el Instituto Gemológico de América no calificó ningún diamante de color rojo puro. [1] El laboratorio GIA califica más diamantes que cualquier otro laboratorio en el mundo, y el hecho de que no se hayan presentado rojos puros para su calificación durante un período de 30 años es un fuerte testimonio de su rareza.
La mina Argyle, principal productora de diamantes rojos, entró en funcionamiento en diciembre de 1985, y fue entonces cuando empezaron a aparecer en el laboratorio del GIA unos cuantos diamantes rojos al año. En el período de 30 años entre 1987 y 2017, Argyle produjo menos de 20 quilates de diamantes rojos Fancy – y eso fue de la principal fuente de diamantes rojos del mundo. [2]
Un poco menos raros son los diamantes con un color rojo modificado. Los colores modificados incluyen el marrón, el púrpura y el naranja. Estos producen diamantes de color rojo pardo, rojo púrpura y rojo anaranjado.
El mercado del diamante puede tener un número aún más limitado de nuevas piedras rojas que entran en el mercado, porque se espera que la mina Argyle cierre en 2023. En la actualidad, no se conocen nuevas fuentes de diamantes rojos, ni siquiera ocasionales.
Causa del color en el diamante rojo: En esta fotomicrografía, se observa el interior de un diamante en bruto a través de una pequeña ventana pulida en su superficie. Las líneas verticales rosas son “granos” causados por la deformación plástica de la red cristalina del diamante. Cada línea rosa traza un plano de deslizamiento dentro del diamante donde los átomos de carbono se han desplazado. En esta vista, los planos de deslizamiento se cruzan con la ventana pulida en ángulo recto. Cada plano de deslizamiento es un defecto en el diamante que hace que éste absorba selectivamente la luz verde y transmita selectivamente la roja. Obsérvense los pequeños desplazamientos en los que los planos de deslizamiento se cruzan con los bordes de la ventana pulida. Fotografía del Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos.
¿Qué causa el color rojo?
La mina de Argyle está situada en una zona de Australia que estuvo sometida a las fuerzas de compresión del orógeno proterozoico Halls Creek. Hace unos 1.800 millones de años, una antigua colisión continental comprimió las rocas. Se cree que estas fuerzas son las responsables de la dislocación de los átomos de carbono en muchos de los diamantes de Argyle. [3]
Esta colisión de placas tectónicas no fue una deformación repentina como el impacto de dos automóviles. Por el contrario, las masas rocosas colisionaron a una velocidad de unos pocos centímetros por año. La colisión y la compresión de la corteza requerirían millones de años para completarse.
Se cree que las altas temperaturas y la tensión de cizallamiento de la colisión provocaron una deformación plástica en los cristales de diamante. La deformación consiste en un ligero desplazamiento de los átomos de carbono a lo largo de planos de deslizamiento paralelos a la dirección octaédrica de los cristales.
Estos planos de desplazamiento influyen en el paso de la luz a través de los diamantes y provocan la absorción selectiva o la transmisión selectiva de determinadas longitudes de onda de la luz. La mayoría de las veces, estos planos de deslizamiento causan una transmisión selectiva que produce diamantes marrones.
Con menos frecuencia, los planos de deslizamiento causan la transmisión selectiva de la luz roja. Cuando hay pocos planos de deslizamiento, una pequeña cantidad de transmisión de luz roja produce un aparente color rosa del diamante.
Los diamantes de color rojo claro se denominan diamantes “rosas” durante la clasificación. Los rosados Fancy Vivid pueden parecer “rojos” a muchos observadores; sin embargo, las estrictas reglas de clasificación del color los designan como “rosados”. Sólo en muy raras ocasiones hay suficientes planos de deslizamiento para producir una saturación de color más intensa, lo que da lugar a un raro y maravilloso diamante rojo Fancy.
Los diamantes rosas son de color rojo claro
Muchas personas no se dan cuenta de que los diamantes rosas y los diamantes rojos tienen ambos un color rojo. La diferencia entre los “diamantes rojos” y los “diamantes rosas” es la intensidad del color. Durante el proceso de clasificación del color, un diamante con una saturación entre débil y moderada, acompañada de un tono entre ligero y medio, se denominará diamante “rosa”. El nombre “rojo” se reserva para los diamantes con una fuerte saturación de color y un tono medio a oscuro. El nombre “rojo Fancy” se da sólo a los diamantes que superan los niveles de saturación del rosa Fancy Vivid y del rosa Fancy Deep.
Muchas personas que no están familiarizadas con los procedimientos utilizados para clasificar los diamantes de color, a primera vista, llamarían correctamente “diamante rosa” a un diamante con un color rojo muy claro. La mayoría de los seres humanos han sido condicionados desde la infancia a utilizar el nombre de rosa para los objetos que tienen un color rojo muy claro.
Muchas de esas mismas personas pensarían, a primera vista, que un rosa Fancy Vivid o un rosa Fancy Deep es un “diamante rojo”. La clasificación es más estricta de lo que mucha gente espera. La mejor manera de comprenderlo es estudiar las tablas de referencia de color para los diamantes de color publicadas por el Instituto Gemológico de América. [4]
En el sistema de clasificación de los diamantes de color, el nombre “rojo” se utiliza con tanta moderación que sólo unos pocos diamantes tienen una intensidad de color rojo capaz de ganarlo. Una persona podría opinar que la rareza de los diamantes rojos es más una cuestión de “clasificación” que de “color”.
Un uso similar de “rojo” y “rosa” en gemología es en la clasificación del corindón gema. El corindón con un color rojo intenso se llama “rubí”, mientras que el corindón con un color rojo claro se llama “zafiro rosa” o “zafiro de fantasía”. La diferencia de precio entre un “rubí” y un “zafiro rosa” puede ser significativa. Por ello, presentar una gema para su clasificación puede ir acompañado de expectación y aprensión.
Planos de deslizamiento en el diamante rojo: Esta ilustración muestra cómo la deformación plástica provoca el color rojo en el diamante. En la ilustración, cada círculo gris corresponde a un átomo de carbono en la red de átomos que se repite regularmente en un cristal de diamante. Durante su estancia en la Tierra, el diamante se ve sometido a fuerzas que provocan planos de desplazamiento de los átomos de carbono dentro del cristal de diamante. Este desplazamiento cambia la forma en que la luz pasa a través del cristal, y los planos hacen que se transmita selectivamente la luz roja.
Corte para optimizar el color rojo
Debido a que los diamantes rojos son excepcionalmente raros, se estudian muy cuidadosamente antes de ser facetados. El color rojo se produce gracias a los planos de deslizamiento, llamados laminillas, dentro de la piedra. El objetivo es orientar las láminas de manera que se maximice la transmisión de la luz roja.
El trabajo de la persona que planifica y ejecuta la talla de estos diamantes es muy importante. La planificación y el corte adecuados son importantes para todos los diamantes de color, pero son especialmente importantes cuando se corta el rojo. Un corte adecuado puede producir un color más saturado y uniforme cuando el diamante se ve en la posición boca arriba, lo que resulta en un producto terminado que es exponencialmente más valioso.
Diamantes rojos famosos
El rojo Hancock
Uno de los primeros diamantes de color que acaparó los titulares de los periódicos fue el rojo Hancock. Su venta en 1987 por 880.000 dólares (926.315 dólares por quilate) fue un precio increíble para un diamante de 0,95 quilates.
El Hancock Red existía desde hacía tiempo. Se talló a partir de un bruto extraído en Brasil, y uno de sus primeros propietarios fue el Sr. Warren Hancock, un ganadero de Montana que también era coleccionista de diamantes de color. El Sr. Hancock pagó 13.500 dólares por la gema en 1956. En aquella época muy poca gente se interesaba por los diamantes de color, y la mayoría nunca había pensado en ellos.
La venta de 1987 se produjo en una subasta de Christie’s en Nueva York, unos años después de la muerte del Sr. Hancock. El diamante rojo se vendió por 880.000 dólares, un precio de 926.000 dólares por quilate, ocho veces su estimación previa a la venta. Fue el precio por quilate más alto jamás pagado por una piedra preciosa de cualquier tipo, lo que supuso un beneficio del 6500% para el patrimonio del Sr. Hancock. El espectacular precio atrajo la atención de los medios de comunicación y de los famosos hacia los diamantes de color. [1] [5]
El Moussaieff Red
Con 5,11 quilates, el Moussaieff Red es el mayor diamante rojo conocido. El bruto utilizado para tallar el Moussaieff Red fue encontrado por un agricultor en un yacimiento aluvial en el oeste de Minas Gerais (Brasil). El bruto pesaba 13,9 quilates y fue adquirido por la William Goldberg Diamond Company a mediados de la década de 1990.
Cortaron el bruto en un brillante triangular conocido como El Escudo Rojo. El diamante fue adquirido por Shlomo Moussaieff a principios de la década de 2000 y ahora es propiedad de Moussaieff Jewellers Ltd. Los precios de venta del diamante no han sido revelados. [6]
El rojo de DeYoung
Sydney DeYoung, un joyero de Boston, compró una colección de joyas de la finca en un mercado de pulgas. En la colección había un alfiler de sombrero con una gran piedra de color rojo pardo que se creía que era un granate. Después de la venta, DeYoung empezó a sospechar de la identidad de la piedra. Casi no tenía inclusión, no tenía signos de desgaste y tenía un corte complejo. Todo ello sugería que la piedra no era un granate.
DeYoung llevó la piedra a una prueba gemológica y los resultados fueron sorprendentes. La piedra era un diamante VS2 Fancy de color rojo pardo de 5,03 quilates. DeYoung sabía que la piedra era valiosa, pero falleció en 1986, un año antes de que el Hancock Red de 0,95 quilates se vendiera en una subasta por casi 1.000.000 de dólares el quilate. En su testamento, el diamante se entregó a la Smithsonian Institution a su muerte.
En la actualidad, el DeYoung Red se expone en el Smithsonian, en una vitrina en la que se encuentran algunos de los diamantes más grandes, raros y valiosos del mundo. Es el tercer diamante rojo más grande que se conoce y el único diamante rojo expuesto al público en todo el mundo. Se desconoce el país de origen del diamante. [7]
Fuentes de diamantes rojos
Desde 1985, la mina de Argyle, en Australia Occidental, ha sido la fuente de casi todos los pocos diamantes rojos que han entrado en el mercado. Sin embargo, tres de los diamantes rojos más famosos del mundo proceden de otras fuentes.
El Hancock Red (que se vendió por 926.315 dólares por quilate en 1987) se encontró en Brasil en algún momento antes de su compra por Warren Hancock en 1956. El Moussaieff Red, el mayor diamante rojo conocido, también se encontró en Brasil en algún momento antes de su adquisición por parte de William Goldberg Diamond Company a mediados de la década de 1990. Por último, el DeYoung Red fue adquirido en un mercadillo por Sydney DeYoung antes de que se abriera la mina de Argyle. Se desconoce la procedencia del DeYoung.
La conclusión es que Argyle no ha sido la única fuente de diamantes rojos. ¿Quizás se descubran más en el futuro?
Diamante rojo producido por el tratamiento
Los diamantes rojos se han producido mediante el tratamiento de los diamantes de otros colores en un laboratorio. La irradiación seguida de un tratamiento térmico o de un recocido ha conseguido alterar el color de algunos diamantes hasta convertirlos en rojos. Las películas finas aplicadas a la superficie de los diamantes se han utilizado con éxito para producir diamantes de todos los colores, incluido el rojo. [8] [9]
Diamantes de color creados en laboratorio: Estos diamantes son de la colección Swarovski Created Diamond. Esta colección de colores es la más impresionante jamás vista en la industria de los diamantes creados en laboratorio. Fotografía del Grupo Swarovski.
Diamantes sintéticos rojos
Los diamantes sintéticos también han sido tratados con un color rojo. En 1993, se presentaron dos diamantes rojos al Gemological Institute of America’s Gem Trade Laboratory de la ciudad de Nueva York para un informe estándar de “origen del color”. Los gemólogos del GIA identificaron las piedras como diamantes sintéticos, y se determinó que el color rojo era coherente con la irradiación y el calentamiento posteriores al crecimiento. Se publicó un artículo sobre estos diamantes sintéticos tratados en Gems and Gemology. Fue uno de los primeros informes publicados sobre diamantes sintéticos que se identificaron con un realce de color posterior al crecimiento. [10]
En enero de 2023, el Grupo Swarovski anunció la Colección de Diamantes Creados Swarovski. Todos los diamantes de la colección tenían colores con nombre, y el color “rojo intenso” se denominó “Heavy Metal Cherry”.
