Gran parte del espectacular paisaje de Yosemite es producto de la erosión glacial seguida de desprendimientos de rocas
Mapa de riesgos de desprendimientos de rocas de Yosemite: Esta ilustración forma parte de un mapa de riesgos de desprendimientos de rocas del Parque Nacional de Yosemite. Muestra las zonas de desprendimiento de rocas recientes, históricas y prehistóricas cerca de algunos de los lugares más transitados del parque. El Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Geológico de los Estados Unidos y otras entidades están trabajando para comprender los riesgos de desprendimiento de rocas en el parque, educar a los visitantes del parque y utilizar lo que aprenden para hacer del parque un lugar aún más seguro para visitar. Mapa de USGS Open-File Report 98-467.
Peligros de Yosemite: Este vídeo del Servicio de Parques Nacionales y de Yosemite Conservancy muestra los peligros de desprendimiento de rocas en el área del Parque Nacional de Yosemite y explica algunos de los trabajos que se están realizando para aprender más sobre los peligros, educar a los visitantes y reducir el impacto futuro.
Desprendimientos de rocas y desprendimientos – Valle de Yosemite
El Valle de Yosemite es un valle profundo, tallado por un glaciar y delimitado por escarpados acantilados de granito. Estos escarpados acantilados producen numerosos desprendimientos de rocas y desprendimientos cada año. Estos eventos varían en tamaño desde rocas individuales hasta caídas masivas de varios millones de metros cúbicos. El trabajo de campo en la zona del parque ha documentado cientos de grandes caídas en los últimos 150 años. Varios de estos desprendimientos han causado la muerte de personas en el valle.
El parque recibe entre tres y cuatro millones de visitantes al año. Algunas de las caídas y desprendimientos de rocas se han producido en partes del parque que son muy utilizadas por los visitantes. Para reducir el impacto potencial de futuros eventos, el Servicio de Parques Nacionales está trabajando para entender los peligros de las caídas de rocas y los desprendimientos de rocas.
La mayoría de los desprendimientos de rocas en Yosemite son provocados por terremotos, tormentas de lluvia o el rápido derretimiento de la nieve. Sin embargo, muchos desprendimientos de rocas se producen sin que haya un acontecimiento desencadenante evidente. Algunos están probablemente asociados a la liberación gradual de tensiones y a la meteorización de las rocas graníticas en las paredes del valle. Estos procesos han sido lo suficientemente activos como para producir un talud de más de 100 metros de espesor en la base de algunas laderas.
Peligros de Yosemite: Este vídeo del Servicio de Parques Nacionales y de Yosemite Conservancy muestra los peligros de desprendimiento de rocas en la zona del Parque Nacional de Yosemite y explica algunos de los trabajos que se están realizando para conocer mejor los peligros, educar a los visitantes y reducir el impacto futuro.
Valle de Yosemite: Una vista clásica del Valle de Yosemite que muestra los altos y escarpados acantilados de granito que son propensos a las caídas y desprendimientos de rocas. Esta vista, que mira hacia el este del valle de Yosemite, muestra El Capitán a la izquierda, la Media Cúpula a lo lejos y la Cascada Bridalveil a la derecha. El río Merced serpentea por el fondo del valle boscoso. Foto con copyright iStockphoto / S. Greg Panosian.
Actividad reciente de desprendimientos de rocas
“En 2009, hubo 52 desprendimientos de rocas documentados en Yosemite, con un volumen acumulado aproximado de 48.120 metros cúbicos (142.000 toneladas). La gran mayoría de este volumen se asoció a desprendimientos de rocas ocurridos en marzo desde Ahwiyah Point, cerca de Half Dome. El mayor de ellos tuvo un volumen aproximado de 45.300 metros cúbicos (unas 134.000 toneladas), convirtiéndose en el mayor desprendimiento de rocas en el Valle de Yosemite en 22 años. El impacto de la caída de rocas generó un temblor de tierra similar a un terremoto de magnitud 2,5. Otros notables desprendimientos de rocas de 2009 se produjeron en agosto y septiembre en la pared del Rombo, inmediatamente al norte del Hotel Ahwahnee, con un volumen acumulado de unos 1.200 metros cúbicos (unas 3.600 toneladas)”. Citado del sitio web del Servicio de Parques Nacionales (enlace).
Caída de rocas en Yosemite: Espectacular caída de rocas en Yosemite fotografiada por Herb Dunn el 6 de agosto de 2006. Vea una secuencia de fotos que documentan la caída de principio a fin, y lea lo que Herb experimentó mientras tomaba valientemente las fotos: Haga clic aquí.
Cómo sobrevivir a una caída de rocas
“Las zonas de riesgo de caída de rocas se dan en todo el parque cerca de cualquier acantilado. Si es testigo de un desprendimiento de rocas desde el fondo del Valle, aléjese rápidamente del acantilado hacia el centro del Valle. Si se encuentra cerca de la base de un acantilado o talud cuando se produce un desprendimiento de rocas en la parte superior, busque inmediatamente un refugio detrás de la roca más grande cercana. Una vez que las rocas hayan dejado de caer, aléjese rápidamente del acantilado hacia el centro del Valle. Tenga en cuenta que los desprendimientos de rocas son intrínsecamente imprevisibles y pueden producirse en cualquier momento. Preste atención a las señales de advertencia, manténgase alejado de los senderos cerrados y, si no está seguro, aléjese de los acantilados”. Citado del sitio web del Servicio de Parques Nacionales (enlace).
Vídeo: Glaciares en el Parque Nacional de Yosemite
Respuesta del NPS a los estudios sobre desprendimientos de rocas
El Servicio de Parques Nacionales está aprendiendo de su programa de investigación sobre desprendimientos de rocas y utilizando esa información para hacer del Parque un lugar más seguro para visitar. Tras estudiar las caídas de rocas en la zona de CurryVillage en 2008, el Servicio de Parques determinó que más de 200 tiendas y cabañas se encontraban en zonas de riesgo de caídas de rocas y las cerró permanentemente. Estos estudios continúan en otras partes del parque.
