Elementos de color en el vidrio coloreado y en las vidrieras
El cobalto, el oro, el plomo, el cobre y el uranio se han utilizado para colorear el vidrio
Vidrieras: Tres vidrieras en la Catedral Nacional de Washington D.C. Esta es una de las vistas más populares de las vidrieras de la Catedral. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / Coast-to-Coast.
El color: la propiedad más evidente del vidrio
El color es la propiedad más evidente de un objeto de vidrio. También puede ser una de las propiedades más interesantes y bellas. El color define a veces la utilidad de un objeto de vidrio, pero casi siempre define su atractivo.
Vidriera: La Natividad de Jesús es uno de los temas de vidriera más representados. Esta vidriera se encuentra en la Catedral de San Miguel y Gúdula de Bruselas. Derechos de autor de la imagen: iStockphoto / Jorisvo.
La receta del vidrio coloreado
Los primeros que trabajaron con el vidrio no tenían control sobre su color. Luego, por accidente y experimentación, los vidrieros aprendieron que añadiendo ciertas sustancias a la masa fundida del vidrio se obtenían colores espectaculares en el producto final. También se descubrieron otras sustancias que, al añadirse a la masa fundida, eliminaban el color del proyecto terminado.
Sopladores de vidrio egipcios: Ya en el año 3500 a.C. se fabricaban los primeros vidrios auténticos en Mesopotamia y el Antiguo Egipto. Las cuentas y los pequeños recipientes de vidrio soplado fueron algunos de los primeros objetos fabricados con vidrio coloreado. Los primeros artistas del vidrio siempre estaban experimentando para mejorar su vidrio y los objetos que producían. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / ilbusca.
Tanto los egipcios como los mesopotámicos se hicieron expertos en la producción de vidrio coloreado. En el siglo VIII, un químico persa, Abu Musa Jabir ibn Hayyan, a menudo conocido simplemente como “Geber”, registró docenas de fórmulas para la producción de vidrio en colores específicos. Geber es conocido a menudo como el “padre de la química”. Se dio cuenta de que los óxidos de los metales eran los ingredientes clave para colorear el vidrio.
Botellas de vidrio coloreado: Las botellas de vidrio coloreado fueron algunos de los primeros artículos fabricados en cantidad por los primeros sopladores de vidrio. Los colores eran decorativos y también protegían el contenido de la botella de la luz. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / Maasik.
La paleta de colores del vidrio
Una vez descubiertos los métodos de producción de vidrio coloreado, comenzó una explosión de experimentación. El objetivo era encontrar sustancias que produjeran colores específicos en el vidrio. Algunos de los primeros objetos fabricados en vidrio fueron pequeños vasos, botellas y adornos.
Las organizaciones religiosas fueron algunas de las que incentivaron a los primeros artesanos del vidrio. Las vidrieras se convirtieron en adiciones muy populares a las iglesias, mezquitas, sinagogas y otros edificios de importancia hace más de 1000 años. Los artistas que hacían estas vidrieras necesitaban una paleta completa de colores para hacer una escena de vidriera realista. Su búsqueda de una paleta completa de colores impulsó la investigación y la experimentación para producir una amplia gama de vidrios de colores.
Panel de vidriera: Un artista de la vidriera trabaja para montar un panel utilizando piezas de vidrio que se cortan a la forma y se mantienen en su lugar por el plomo vino. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / KKali Nine, LLC.
Colores de la duración
Entonces, se descubrió otro problema. Muchos de los colores del vidrio no soportaban la exposición a los rayos directos del sol durante todo el año. El resultado fue una escena de vidrieras de belleza deteriorada. Algunos colores se oscurecían o cambiaban con el tiempo, mientras que otros se desvanecían.
El rojo, un color muy importante para su uso en una vidriera, era especialmente vulnerable a la decoloración. Los artistas de muchos países trabajaron para producir un vidrio rojo que mantuviera su color a través de los años bajo la luz solar directa que pasaba por las ventanas. Finalmente, se desarrolló un color rojo permanente añadiendo pequeñas cantidades de oro al vidrio. Esto aumentó considerablemente el coste del vidrio, pero se consiguió el color rojo. Incluso hoy en día, si se adquiere una lámina de vidrio rojo, costará mucho más que cualquier otro color.
Lámparas de vidrieras: Lámparas con hermosas pantallas hechas de vidrieras de colores. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / milosljubicic.
Gemas de vidrio: Algunos de los artículos más comunes hechos con vidrio de color son las cuentas de colores y las gemas de imitación. El color de estos artículos puede determinarse con precisión por la química del vidrio. Derechos de autor de la imagen iStockphoto / buckarooh.
Metales utilizados para colorear el vidrio
La receta para producir vidrio coloreado suele implicar la adición de un metal al vidrio. Esto se consigue a menudo añadiendo algún óxido en polvo, sulfuro u otro compuesto de ese metal al vidrio mientras está fundido. La siguiente tabla enumera algunos de los agentes colorantes del vidrio y los colores que producen. El dióxido de manganeso y el nitrato de sodio también figuran en la lista. Son agentes decolorantes – materiales que neutralizan el impacto colorante de las impurezas en el vidrio.
Metales utilizados para dar color al vidrio
Tazón de vidrio de la depresión: Un tazón de nuez “azul cobalto” del patrón de “vidrio de la depresión” Royal Lace fabricado por la compañía Hazel Atlas de Clarksburg, Virginia Occidental y Zanesville, Ohio. Foto copyright Depression Glass Antiques.
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Colores de vidrio ampliamente conocidos
Algunos colores de vidrio son ampliamente conocidos. Quizá el mejor ejemplo sea el “azul de cobalto” que se produce añadiendo óxido de cobalto a la masa fundida del vidrio. El “vidrio de vaselina” es un vidrio amarillo-verde fluorescente que contiene pequeñas cantidades de óxido de uranio. El “oro rubí” y el “vidrio arándano” son vidrios rojos producidos por la adición de oro. El “rubí de selenio” es un color rojo causado por la adición de óxido de selenio, y el “azul egipcio” se produce por la adición de cobre.
Luces de cristal de colores: Muchas bombillas de Navidad fabricadas a principios del siglo XX consistían en un globo de cristal de colores y un filamento interior. El color del globo determinaba el color de la luz que pasaba.
Minerales: Las claves para colorear el vidrio
Las fuentes de los óxidos, sulfuros y otros compuestos metálicos utilizados para colorear el vidrio son los minerales. Estos minerales se extraen, se procesan para eliminar las impurezas y se utilizan para fabricar agentes colorantes para el vidrio. Las claves de la belleza suelen venir directamente de la Tierra.
